MÉCANIQUE POÉTIQUE: Exposition personnelle Adama Sylla

Agé de 30 ans en 1964, à son retour d’Europe, la perspective de devoir archiver et documenter son présent va s’intensifier, car Adama Sylla a conscience du tournant qui s’opère autour de lui. Parce que « la documentation, c’est la mémoire d’un pays, car le quotidien d’aujourd’hui, c’est l’histoire de demain », il va alors s’acharner à capter ces moments. Durant plus de 50 ans, il va acquérir et constituer une collection d’images qui viennent toutes ensemble cristalliser l’énergie de cette société en profonde mutation. Il apparaît aujourd’hui de manière récurrente dans l’œuvre du doyen, des motifs traditionnels qui, propres à l’identité du peuple sénégalais, posent la question de la contemporanéité de son Afrique.

L’œuvre de Sylla s’inscrit dans ce « mécanicisme de témoignage » visuel d’une évolution sociétale. Elle n’offre pas de réponse certaine, car bien que ne cherchant pas à être didactique, elle donne aux personnes qui s’y intéressent l’occasion de compléter une connaissance parcellaire de la photographie en Afrique. Car oui, Sylla est l’une de ces personnalités importantes de l’histoire de la photographie africaine. Il apporte à l’édifice la compréhension du continent et met en lumière les sophistications de la culture sénégalaise. Poursuivant son archivage en étant attentif aux corps, aux regards, aux lignes et aux détails qui viennent composer ces images, Adama Sylla n’est pas dans un rapport esthétique. Il capte les histoires personnelles qui l’entourent. Par sa pratique acharnée, il développe une écriture propre à lui et surtout il révèle les vérités et les formes universelles qui nous unissent. Il dépasse la technique et se focalise sur l’acte de capter une collection d’instants.

Les photographies seront présentées au public pour la première fois à Paris, après avoir été montrées à Saint-Louis du Sénégal en 2017 et en 2019 à l’Institut français, à Dakar en 2020 au Musée de la Femme Henriette-Bathily et à Lyon en 2021 à la galerie Regard Sud.